胃、十二指肠溃疡是临床常见病，其典型的临床表现是患者会出现慢性节律性上腹部疼痛。然而，大量临床资料表明，并非所有的溃疡病患者都会出现节律性上腹部疼痛，有大约1／3的患者疼痛表现会很轻微，这种情况更多见于老年人。这是为什么呢？
一些老人对疼痛敏感性差
原来，溃疡病引起疼痛的机制比较复杂，病人对疼痛的反应也不尽相同。某些老年人对疼痛的敏感性较差，是他们患有溃疡病却感觉不到疼痛的原因之一。
其次，一些老年患者平时经常服用解热镇痛药物或糖皮质激素类药物，由于上述药物能够对疼痛产生抑制作用，因此这些患者如果再患有溃疡病则不易感觉到疼痛。
再有，老年人胃肠道平滑肌张力降低，发生溃疡病后不易引起胃肠痉挛，因而出现疼痛的几率减少。加之老年人胃酸分泌功能减低，对溃疡面的刺激减轻，也使得他们患有溃疡病后不容易表现出疼痛。
此外，如果老年人在患有溃疡病的同时还合并有慢性支气管炎、肺气肿等疾病，由于咳嗽、咯痰、胸闷、气短等症状相对较重，溃疡病的疼痛症状反而得到掩盖，这些都使得老年人在患有溃疡病后不易表现出疼痛。
上腹不适恶心反酸要早治
正是由于无痛性溃疡的疼痛症状不明显，使得患者患病后容易被误诊，甚至有时病情已经加重而患者却全然不知。如有些老年人直到溃疡病发生出血、穿孔或癌变时才诊断清楚，而此时病情已经非常严重。因此，对于出现上腹不适、恶心、反酸、嗳气、便血等症状的老年人，不要盲目按消化不良等疾病治疗。特别是那些服用制酸、助消化或促进胃肠蠕动药物无效，或平时经常服用解热镇痛药物、激素类药物的患者，更应该警惕无痛性溃疡发生的可能性，应该尽早到医院作胃镜或钡餐检查，以求尽快确诊，尽早治疗。
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