宋代诗人范成大在《田园杂兴》中曾赋诗道“拔雪挑来塌地菘，味如蜜藕更肥浓。”此处菘乃“百菜之王”大白菜、黄芽菜。
文人墨客颂赞菘的篇章不少，苏东坡曾诗云“白菘似羔豚，冒土出熊蟠。”竟把白菜比作味美的羊豚、熊蟠。近代画匠齐白石在一幅“白菜辣椒”画中题诗为白菜鸣不平：“牡丹为花王，荔枝为果之先，独不论白菜为菜之王，何也？”其实百姓心中自有评说：“百菜不如白菜。”
白菜为引人瞩目的十字花科蔬菜，营养丰富，除含糖类、脂肪、蛋白质、粗纤维、钙、磷、铁外，尚含丰富的维生素，其维C、核黄素的含量比苹果和梨分别高5倍与4倍；所含微量元素锌高于肉类，并含有能抑制亚硝酸胺吸收的钼。不久前日本学者研究认为白菜抗氧化“锈蚀”的效果与芦笋、菜花不相上下，尤以未完全成熟、叶形舒展的嫩株抗氧化效果尤佳。难怪美国国立癌症研究所发表的防癌食品排行榜中将白菜排在仅次于大蒜的后面，名列第二。最新研究还发现白菜能提升血中“好”雌激素代谢物 2羟雌酮的水平，对预防乳腺癌有益。
中医认为白菜微寒味甘，有养胃生津、除烦解渴、利尿通便、清热解毒之功。“饮膳正要”称其能通利肠胃，除胸中烦，解酒毒。《滇南本草》载其能“走经络，利小便。”民间素有用带根白菜120克，佐以生姜、葱白各10克，煨汤服之，防治感冒与咳嗽。取白菜心沸水焯一下切碎，加适量精盐、香醋、白糖，浇以麻油凉拌食之醒酒颇佳。常取白菜250克与20克虾仁炒食，对肾虚阳痿有一定效果。白菜粉丝炖肉圆、醋熘猪肝白菜片，白菜肉糜饺，或菜帮加工泡菜，或菜帮切丝做沙拉食之，皆爽脆味美，既饱口福，又能防病疗病。“百菜不如白菜”乃百姓真知灼见矣！
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