美国健康官员称，在被允许进入美国市场五年后，儿童水痘疫苗被证明很少带来副作用，即使有副作用也相对较小。同时使该病对人类的影响大大减少。
实验发现在接受疫苗注射的每100,000名儿童和成年人中只有三人注射后出现轻微反应，比较典型的是出疹、短期发烧和注射部位臂痛。14人在注射疫苗后死亡，不过健康官员称死因与疫苗无关。实验主持人、美国食品与药物管理局流行病学家Robert Wise博士认为，这一结果使人们对将来控制和根除水痘充满信心。
研究人员在实验中对1995-1998年水痘疫苗不良反应的报告进行了研究，发现30例在注射疫苗后出现严重休克，但没有一例是致命的。另外从市场跟踪调查也发现，确实有时会出现严重的副作用，但非常罕见。
水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的。在疫苗出现以前，据估计每年有11,000名美国人住院治疗，100人死于由此导致的次级感染。儿童占总住院人数的三分之二，占死亡人数的二分之一。该疫苗名为Varivax，由Merck & Co.公司生产，它是一种活体病毒。儿童剂量为一针，成年人应该注射两针。
美国疾病控制和预防中心负责水痘研究的主任Jane Seward说，从三个州得出的调查数据显示，1995年以来，该疫苗已使感染和住院率下降了80%。1-4岁的儿童下降了90%。其他严重副作用包括肺炎、脑炎和肝炎，但是研究人员没有找到注射疫苗与这些并发症联系的机理。
带状疱疹是一种相对常见的接种疫苗后出现的副作用。密歇根州立大学儿科专家Dennis Murray博士说，目前全美国共已注射了二千一百万剂量的疫苗，出现问题的危险性“极小”，他对这种水痘疫苗的使用前景非常看好。相信父母应该了解关于疫苗注射和其安全性方面的更多的知识，以及不接种的后果。全美国目前只有不到50%的适于接种的儿童已经接种了疫苗。
12-18个月大的婴儿以及所有不到13岁的儿童应该接种一支水痘疫苗。年龄超过13岁而且从未出过水痘者应该接种两支痘苗。同儿童有接触的成年人，或免疫系统功能较弱的人，以及准备怀孕的妇女更应该接种疫苗。
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