动脉粥样硬化多见于老年人，一般在40岁以上逐步形成。经过观察发现，当动脉硬化到一定程度时，它可以在人的眼、鼻等器官上出现异常变化，成为一种特殊信号，提醒人们注意，也可为医生提供诊断参考。这些信号是：
■角膜老年环
有一部分中老年人的眼角膜周围会出现一圈白色的环，称为角膜老年环。据研究，血液循环中的异常物质很容易沉积在角膜组织内。老年环的形成，就是血液中胆固醇、磷脂、甘油三脂等脂质过多地沉积在角膜边缘的结果。有资料表明，绝大多数的脑动脉硬化患者可出现角膜老年环。老年环通常先从角膜的下缘或上缘开始，呈新月形，然后向两侧缘伸，最后连成一个完整的环。
■眼睑黄色瘤
有的人在眼睑内侧的皮肤上出现一侧或对称性的黄色斑块，医学上叫作眼睑黄色瘤。其发生原因主要与血脂增高有关。一般以家族性血胆固醇过高症患者为多见，其中又以中年肥胖妇女最为多见。这种黄色瘤初起如米粒大，稍高出皮肤，发展比较缓慢。当它发展到最大时，可占据整个眼睑，非常醒目。
■内耳反应
当动脉硬化所致缺血时，会很快引起内耳反应，出现耳鸣、耳聋或眩晕等。这是因为内耳和脑组织一样不能耐受缺氧，而且对缺氧比心肌更为敏感。当发生动脉硬化时，首先引起内耳的症状就先于循环系统表现出来。所以排除其他因素(如药物引起的耳聋等)外，这一现象可视为动脉硬化或将要发生冠心病的先兆。
■耳垂皱褶
根据国内外学者研究表明，双侧耳垂上出现小小的斜行皱褶，与动脉硬化有密切关联。因耳垂上是耳朵上唯一多肉的部位。当动脉出现硬化时，耳朵同其他组织一样，得到的血液供应也比较少。而耳垂是耳朵上对缺血尤为敏感的部位，因此在耳垂上出现皱褶，也是动脉硬化的一个特殊信号。
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