一提起淋巴结，人们首先想起恶性病变或转移都可能有淋巴结肿大，一种惧怕的心理就会油然而生，当我们在孩子身上发现易摸到的淋巴结时，更是惊恐万分。其实，淋巴结增大有时是一些疾病的症兆，如结核病、癌症等，但在多数情况下并不是病，特别是发生在小儿时期。在些家长无意中摸到孩子增大的淋巴结，以为是得了严重的疾病，便四处求医。其实，小儿的淋巴结稍有增大是正常现象，并非疾病，当孩子过了青春期后，绝大多数正常淋巴结都会缩小而不明显，所以称之为正常淋巴结增大。淋巴结是免疫系统的重要器官，遍布全身各处，是人体抵抗疾病的前沿哨兵如果有细菌或病毒侵入人体，它就会增大，消灭入侵的细菌或病毒，同时产生抗体，增强人体的抵抗力。细菌或病毒侵入小儿的渠道以口、呼吸道为主，所以颈部的淋巴结常常出现增大。若手足感染，会使腋下或腹股沟淋巴结增大。
在一般情况下，淋巴结稍增大就足以抵抗常见细菌、病毒的入侵，而且此时的淋巴结无疼痛，也无其他症状。这是孩子成长中的正常现象，不算疾病，也无需治疗。淋巴结的抗感染能力也是有限的。如果细菌或病太多、太强，淋巴结就会更加肿大，并伴有疼痛，最终发展为淋巴结炎。还可能扩散到淋巴结周围组织，引起广泛红、肿、硬、痛，称为蜂窝组织炎。更严重可引起败血症，危及健康甚至生命。如果淋巴结稍有增大，就给予药物治疗，甚至滥用抗生素，则会影响孩子自身抵抗能力。但是，一旦发现淋巴结增大超出正常范围，或伴有发热、疼痛等症状，应及时去医院就诊。虽然小儿的淋巴结增大多属正常现象，但经常注意观察孩子耳前、耳后、枕下、颌下、颈侧、腋下、腹股沟等处的淋巴结变化，对早期发现一些严重疾病有很大好处。
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