日本研究结果表明，1997年修订的TNM分期法对肺内转移性肺癌是合理的。

    根据该分期法，非小细胞性肺癌原发肿瘤发生同一肺叶内的转移称为T4期，发生在不同肺叶的转移称为M1期。然而这两期的预后意义尚不清楚。为此日本科学家进行了大规模的回顾性分析，试图找出肺内转移和术后生存率的关系。

    研究回顾了1982年1月到1996年12月手术治疗的2340例非小细胞性肺癌病例。对肿瘤完全切除后存活患者（n = 1534）按肺内转移肿瘤的类型进行分类：没有发生肺内转移（n = 1393）、同肺叶内转移（n = 105）、其它肺叶内转移（n = 18）。他们还对未发生同肺叶内转移的T4期患者（n = 54）和未发生不同肺叶转移的M1期患者（n = 18）进行了分析。

    结果发现，5年总体生存率分别为, 无肺内转移：60%；T4期不伴肺内转移：34%；同肺叶内转移：34%；肺内不同肺叶转移：11%；远处转移M1期：6%。

    同叶内转移患者的生存率与没有发生肺转移的病人相比有显著性差异（秩和检验，P < .001）。相反，同肺叶内转移、没有肺内转移的T4期、不同肺叶间转移及远处转移的M1期之间没有明显差异。