病原体是水痘带状疱疹病毒（varicellazoster病毒，VZV）属疱疹病毒，为双链的脱氧核糖核酸（DNA）病毒。直径为150～200nm，为有包膜的正20面体。该病毒在外界环境中生活力很弱，能被乙醚灭活。该病毒在感染的细胞核内增殖，且仅对人有传染性，存在于患者疱疹的疱浆、血液和口腔分泌物中，传染性强，接种于人胚羊膜等组织培养，可产生特异性细胞病变，在细胞核内有嗜酸性包涵体形成。病毒糖蛋白共分5类（gpⅠ、gpⅡ、gpⅢ、gpⅣ和gpⅤ），其中gpⅠ、gpⅡ和gpⅢ抗体具有中和病毒作用。近年对其血清型亚型及其糖蛋白Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ抗体有进一步的研究，有助于了解其免疫作用。

    病理改变

    病毒先在鼻咽部繁殖，然后侵入血液，可能在单核吞噬细胞中复制，并向全身扩散，故病毒血症是全身症状和皮肤粘膜发疹的基础。病变主要在皮肤的棘状细胞层，呈退行性变性及细胞内水肿，形成囊状细胞，核内有嗜酸性包涵体。囊状细胞或多核巨细胞裂解及组织液渗入后，即形成疱疹。真皮有毛细血管扩张和单核细胞浸润。粘膜病变与皮疹类似，但疱疹常破裂形成小溃疡。此外，在个别死亡病例尸检中，发现许多脏器如食管、肝、胰、肾盂、输尿管、膀胱、肾上腺等有小灶和结节状实变区，伴多个出血灶，镜下见肺间质的渗出液主要为红细胞、纤维素及含嗜酸性小体的多核巨细胞。水痘脑炎与麻疹脑炎和其他感染后脑炎相似，表现为血管周围的脱髓鞘改变。

    （二）前驱期 成人于皮疹出现前1～2日可先有发热、头痛、咽痛、四肢酸痛、恶心、呕吐、腹痛等症状。小儿则皮疹和全身症状多同时出现，而无前驱期症状。

    （三）发疹期　皮疹先见于躯干、头部，逐渐延及面部，最后达四肢。皮疹分布以躯干为多，面部及四肢较少，呈向心性分布。开始为粉红色帽针头大的斑疹，数小时内变为丘疹，再经数小时变为水泡，从斑疹→丘疹→水泡→开始结痂，短者仅6～8小时，皮疹发展快是本病特征之一。水疱稍呈椭圆形，2～5mm大小，水泡基部有一圈红晕，当水疱开始干时红晕亦消退，皮疹往往很痒。水痘初呈清澈水珠状，以后稍混浊，疱疹壁较薄易破。水痘皮损表浅，按之无坚实感，数日后从水疱中心开始干结，最后成痂，经1～2周脱落。无继发感染者痂脱后不留疤痕，痂才脱落时留有浅粉色凹陷，而后成为白色。因皮疹分批出现，故在病程中可见各项皮疹同时存在。

    口腔、咽部或外阴等粘膜也常见疹，早期为红色小丘疹，迅速变为水泡，随之破裂成小溃疡。有时眼结膜、喉部亦有同样皮疹。

    以上为典型水痘，皮疹不多，全身症状亦轻。重者皮疹密布全身甚至累及内脏（如肺部），全身症状亦重，热度高，热程长。成人水痘常属重型。

    不典型水痘少见，可有以下类型。

    1.出血性、进行性（病程长达2周以上）和播散性水痘　主要见于应用肾上腺皮质激素或其他免疫抑制药物治疗的病人，疱疹内有血性渗出，或正常皮肤上有瘀点瘀斑。

    2.先天性水痘综合征和新生儿水痘　如母亲于产前4天以内患水痘，新生儿出生后5～10天时发病者，易形成播散性水痘，甚至因此引起死亡。先天性水痘综合征表现为出生体重低、疤痕性皮肤病变、肢体萎缩、视神经萎缩、白内障、智力低下等，易患继发性细菌性感染。

    3.大疱型水痘　疱疹融合成为大疱。皮疹处皮肤及皮下组织坏死而形成坏疽型水痘。

    一般病例的临床症状典型，诊断多无困难。必要时可选作下列实验室检查：①取新鲜疱疹内液体作电镜检查，可见到疱疹病毒颗粒。能快速和天花病毒相鉴别。②在起病3天内，取疱疹内液体接种人胚羊膜组织，病毒分离阳性率较高。③血清学检查，常用的为补体结合试验。水痘病人于出诊后1～4天血清中即出现补体结合抗体，2～6周达高峰，6～12个月后逐渐下降。亦可用间接荧光抗体法检测。④PCR方法检测鼻咽部分泌物VZV DNA，为敏感和快速的早期诊断手段。

    并发症

    一般不多见，较常见的并发症有以下几种。 

    （一）继发性细菌性感染　包括局部皮疹化脓性继发感染、蜂窝组织炎、急性淋巴结炎、丹毒、败血症等。

    近年来美国报道水痘患儿并发甲组链球菌感染（Invasive Group A streptococcus GAS），多发生于出水痘的第3～6天时，可表现为局部红肿的蜂窝组织炎，或者链球菌中毒性休克样综合征（Streptococcal toxic shock-like syndrome ISLS），均病情危重，病死率较高，需特别注意及时采取防治的措施。

    （二）水痘脑炎　约1000～10,000个病例中有1例发生脑炎。多发生在病程第3～8天，少数见于出疹前2周或出疹后3周。病情轻重不一，症状和脑脊液所见与一般病毒性脑炎相仿 ，病死率为5%～25%。其他少见的神经系统并发症有横断性脊髓炎、周围神经炎、视神经炎等。

    （三）原发性水痘肺炎　多见于成人水痘患者和免疫受损者。轻者可无症状，或只有干咳，重者有咯血、胸痛、气急、紫绀和发热等。严重者可致命，尤其在妊娠中后期感染危险性更大。体征不明显。肺炎症状多见于出疹后2～6天，亦可见于出疹前或出疹后10天。诊断主要依靠X线检查，凭X线诊断有谓成人水痘中16%并发水痘肺炎，而有肺炎症状者只占4%。

    （四）其他　水痘与Reye综合征常发生于水痘后期，伴呕吐、不安和激惹，进展到脑水肿，脑部的病理改变与高氨有关，由于阿司匹林也被认为与Reye综合征有关，因此国外认为水痘感染时最好禁用阿司匹林退热。心肌炎、肾炎、关节炎、肝炎等均少见。

    鉴别诊断

    重症患者及并发细菌感染时，需和下列疾病鉴别。 

    （一）脓疱疮　好发于鼻唇周围或四肢暴露部位，视为疱疹，继成脓疱，然后结痂，无分批出现的特点，不见于粘膜处，无全身症状。

    （二）丘疹样荨麻疹　系梭形水肿性红色丘疹，如花生米大小，中心有针尖或粟粒大小的丘疱疹或水疱，捫之较硬，甚痒。分布于四肢或躯干，不累及头部或口腔，不结痂。

    （三）带状疱疹　疱疹沿一定的神经干径路分布，不对称，不超过躯干的中线，局部有显著的灼痛。

    （四）天花　重症水痘与轻型天花相似，其鉴别要点见表11-12。

    （五）其它病毒感染　单纯疱疹病毒感染下也可引起水痘样皮损，这类播散性的单纯疱疹病毒感染常继发于异位皮炎或湿疹等皮肤病，确诊需依赖病毒分离结果。近年来发现肠道病毒，尤其是柯萨奇病毒A组可引起广泛的水痘样皮疹，通常发生于肠道病毒高发的夏末和初秋时，常伴有咽部、手掌和足底部皮损，这一点有助于水痘与肠道病毒感染的鉴别。

    主要是对症处理。患者应隔离。一般不需用药，加强护理即可。发热期应卧床休息，体温高者可投以退热剂，给予易消化的饮食和充足的水分。修剪指甲，防止抓破水疱。勤换衣被，保持皮肤清洁。皮肤瘙痒较著者，可给服抗组织胺药物。疱疹破裂者，可涂以1%龙胆紫，有继发感染者可局部应用消炎药。

    一般忌用肾上腺皮质激素。因其他疾病原已服用激素的水痘患者，如情况许可，应尽快减至生理剂量（约先天一般治疗量的1/10～1/5），必要时考虑停用。

    试用阿糖腺苷（Ara-A）或阿昔洛韦（无环鸟苷，acyclovir）治疗重症水痘带状疱疹，似有一定效果。也有报告采用干扰素或转移因子治疗者。减毒麻疹活疫苗0.3～1ml一次性注射可加速水痘疱疹干痂，防止新的疱疹出现。

    发热较高，全身症状较重者，亦可用清热解毒凉血类中药。

    预防

    患者应呼吸道隔离至全部疱疹干燥结痂为止。在集体机构中，对接触病人的易感者应留验3周（可自接触后第11天起观察）。被病人呼吸道分泌物或皮疹内容物污染的空气、被服和用具，应利用通风、紫外线照射、曝晒、煮沸等方法消毒。国外有报道对免疫缺陷、孕妇和母亲现患水痘的新生儿可应用水痘特异性免疫球蛋白（VZIG）预防。胎盘球蛋白或水痘痊愈期血清（水痘消失1个月内收集）仅限于体弱者或原有慢性疾病者应用；胎盘球蛋白效果不肯定。 

    因一般水痘症状较轻，过去认为不太需要VZV疫苗预防。后来发现白血病患者易死于水痘并发症，因此特为白血病患者使用VZV疫苗取得了较满意的效果。近年由于并发甲组链球菌感染使水痘患儿的病情危重，病死率高，因此美国已于1995年实行凡没有患过水痘的婴儿、儿童、少年和成人必须接受VZV疫苗预防水痘的措施。

    预后

    水痘的预后一般都良好。痂脱落后大都无疤痕，但在痘疹深入皮层以及有继发感染者，可留下浅疤痕，通常出现在前额与颜面，呈椭圆形。重症或并发脑炎、肺炎者可导致死亡。